Der findes få hovedpersoner, der er mere bedårende og kraftfulde end en selvstændig teenager, der er ved at sprække af længsler og utilpashed. Modsat mere modne eksemplarer ved teenagerne, at de ikke er færdige, ikke færdigbyggede. Og denne ufærdighed er deres vigtigste forudsætning i livet, den er deres himmel og deres helvede.

En sådan vidunderlig protagonist er Karin Köhler i tyskeren Charlotte Gneuss’ debutroman Gittersee fra 2023, som nu er udsendt på dansk i Henrik Andersens fine oversættelse. Karin er 16 år, bosat i den lille by Gittersee uden for Dresden. Det er DDR i 1970erne, hvor det kommunistiske regime endnu ikke viser den mindste sprække. I skolen terpes østtyske råstoffer og Bertolt Brecht, og når undervisningen afbrydes af inspektørens sekretær, lyder den faste hilsen til klassen: »... for fred og socialisme, vær beredt.«