Det vækker opsigt, når forfatteren til en rost debutroman efter mange år pludselig annoncerer, at »den svære toer« er på vej. Det var også tilfældet, da Arundhati Roy, som i 1997 debuterede med den prisvindende bestseller De små tings gud, efter 20 års skønlitterær stilhed sidste år udgav sin anden roman, der nu udkommer på dansk.

I dette tilfælde var det dog ikke blot den lange pause, der gav forventningsfulde læsere anledning til spænding. I mellemtiden har Roy nemlig markeret sig som en modig og markant debattør og aktivist, der både er gået til angreb på Indiens kastesystem og på landets voksende hindu-nationalisme, ligesom hun har forsvaret, eller i hvert fald forsøgt at forklare, naxaliternes maoistiske guerillakamp såvel som muslimske gruppers (militante) kamp for uafhængighed i indiske Kashmir. Alt sammen, som Roy har bemærket, af kærlighed til alt det, Indien kunne være, og ikke fordi hun er »anti-Indien«, sådan som anklagen fra politiske modstandere har lydt.