Er Beyoncé udsat for racistisk bias?

»Tænk lige over det. Den, der har vundet flest Grammyer, har stadig ikke vundet en for Årets Album. Der er noget galt.«

Sådan sagde rapperen Jay-Z, da han forleden modtog en Dr. Dre Global Impact Award i forbindelse med Grammy Awards 2024. Stjernen Jay-Z er også kendt som Beyoncés mand, og det var hende, han hentydede til. Sangerinden har foreløbig vundet 32 Grammyer, men altså aldrig en for Årets Album.

Denne gik i år til Taylor Swift, og nu kører debatten, for har Grammy-komiteen et Beyoncé-problem, eller prøvede Jay-Z bare at tage en del af hæderen fra Swift? Det sidste er der flere, der mener, blandt andet deltagere i det populære ABC-program The View, hvor sagen er blevet diskuteret indgående.

Ikke mindst, fordi den trækker tråde tilbage til 2009, hvor en dengang 19-årig Taylor Swift vandt prisen for bedste kvindelige musikvideo til MTV Video Music Awards, men under sin takketale oplevede, at Kanye West gik på scenen, tog mikrofonen fra hende og sagde, at han da var glad på hendes vegne, men at Beyoncé burde have haft prisen. Det skabte naturligvis stor ballade – og var med til at gøre Swift til en superstjerne, da hun senere hævnede sig.

Omvendt mener BBCs musikjournalist Nick Levine, at Jay-Z har fat i noget. Levine undrer sig over, at ikke engang Beyoncés album Lemonade fra 2017 har kunnet indbringe hende prisen. Beyoncé er fire gange blevet nomineret for Årets Album, og journalisten spørger retorisk, om hun mon kan være offer for en form for racistisk bias, eftersom prisen hver gang er gået til en hvid kvindelig kunstner i stedet. 

Levine minder også om, at selv Adele, der vandt prisen for Årets Album samme år som Beyoncé var nomineret for Lemonade, mente, at prisen burde være gået til amerikaneren.

Efter Taylor Swift i 2009 blev afbrudt af Kanye West, er hun blevet USAs suverænt største popidol og har fået følgeskab af millioner af såkaldte swifties, herunder et par stykker i The Views panel. En af dem, Det Hvide Hus' tidligere kommunikationsrådgiver Alyssa Farah Griffin, spørger, hvorfor der altid skal skabes splid mellem kvinder, og understreger, at de to superstjerner åbent har bakket op om hinandens karrierer og koncerter.

Det er fjerde gang, Taylor Swift vinder prisen for Årets Album, og dermed skriver hun musikhistorie. Det har ingen anden således præsteret i prisuddelingens 66-årige historie. I 2023 slog Swift en anden rekord med turneen Eras Tour, som indtjente et beløb svarende til syv milliarder kroner. Mere end nogen anden turné i historien.