Demokrater på anklagebænken 

I Hongkong har 45 demokratiforkæmpere fået fængselsstraffe på op til ti år i den største retssag af sin art nogensinde i millionbyen, som er endnu et skridt mod et stadig mere autoritært styre under kinesisk kontrol.

»Jeg elsker Hongkong,« råbte den forhenværende studenterleder Joshua Wong, inden han tirsdag med en dom på fire år og otte måneder blev ført ud af retssalen, specialbygget til at rumme det store antal anklagede.

Dommene er afsagt med udgangspunkt i en sikkerhedslov indført på kinesisk initiativ efter omfattende uroligheder i Hongkongs gader i 2019 og 2020.

»I en 1984-agtig virkelighed er demokratisering – eller bare at bede om det – ensbetydende med at undergrave statsmagten,« skriver en anden af de dømte, Gwyneth Ho, på sin Facebook-side.

En retssag mod Jimmy Lai, en tidligere mediemogul og måske Hongkongs bedst kendte demokratiforkæmper, begyndte onsdag. Iagttagere anser det for sandsynligt, at 76-årige Lai får en så langvarig straf, at han ender med at dø i fængslet.

Det amerikanske udenrigsministerium kritiserede de »livsændrende« fængselsdomme og reagerede ved at indføre visumrestriktioner mod en række unavngivne embedsmænd fra Hongkong med ansvar for implementering af sikkerhedsloven.

harms