Endnu en pattedyrart er testet positiv for fugleinfluenza af undertypen H5N1. I sidste uge kunne det amerikanske landbrugsministerium USDA bekræfte, at et tamsvin på en farm i staten Oregon er smittet. Det er første gang, H5N1 er påvist hos svin i USA.

Der er efter alt at dømme tale om smitte med varianten 2.3.4.4b, der siden 2020 har taget livet af millioner af fugle – tamme som vilde – ligesom den de senere år har fundet vej til stadig flere forskellige arter af pattedyr, fra ræve og mink til sæler og søelefanter. I marts i år blev 2.3.4.4b for første gang fundet hos kvæg – nærmere bestemt en stribe besætninger af malkekøer i USA. Ikke længe efter fulgte det første eksempel på smitte med H5N1 fra pattedyr til menneske, da en 52-årig amerikansk mand med tilknytning til en farm med smittet kvæg testede positiv med milde sygdomssymptomer.

Siden foråret er der fundet smitte i mindst 444 malkekvægbesætninger i 15 amerikanske stater, mens 44 personer indtil videre er testet positiv for H5N1, variant 2.3.4.4b. Symptomerne er generelt milde.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen hver anden uge sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 15 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

At turen nu er kommet til svin, vækker opsigt, fordi netop svin betegnes som noget nær den optimale vært for H5N1 til at mutere og tilpasse sig mennesker yderligere. Det skyldes, at svin i modsætning til for eksempel køer har receptorer i de øvre luftveje, der både er modtagelige for svine-, fugle- og menneskeinfluenza. Med andre ord kan svin på én gang smittes med både fugleinfluenza og svine- eller menneskeinfluenza, og det kan føre til mere tilpasningsdygtige og potentielt farlige varianter af H5N1.

Et svin i Oregon har fået fugleinfluenza. Arkivfoto: Boris Roessler, Scanpix
Et svin i Oregon har fået fugleinfluenza. Arkivfoto: Boris Roessler, Scanpix Arkivfoto: Boris Roessler/AP/Ritzau Scanpix

Der er vi dog ikke endnu, understreger Pia Ryt-Hansen, adjunkt ved Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab på Københavns Universitet:

»Det er selvfølgelig ikke en god nyhed, at H5N1 har inficeret grise, men der er tale om ét smittet dyr blandt fem grise i et lille hobbylandbrug, hvor de er gået tæt på smittet fjerkræ. Alle svinene er nu aflivet, og ifølge USDA er der ikke tegn på, at virus hos svinene skulle være mere smittefarlig for mennesker.«

Der er hidtil fundet antistoffer mod variant 2.3.4.4b i svin i Italien, men endnu ikke direkte beviser på virus.

CDC, 4. november

USDA, 30. oktober