Efter Hamas’ angreb på Israel fordømte Indiens premierminister, Narendra Modi, straks massakren og skrev på mediet X, at Indien »er solidarisk med Israel«.

Historisk har Indien ellers været solidarisk med Palæstina. Tænk bare på Gandhis berømte citat: »Palæstina tilhører araberne på samme måde, som England tilhører englænderne …«

Men under Modis ledelse er Indien rykket tættere på Israel.

I 2017 rejste Modi som den første indiske premierminister til Tel Aviv; et år senere fløj Benjamin Netanyahu til New Delhi. Kemien var så god, at indiske medier døbte det en »Modi-Bibi-bromance«.

Benjamin Netanyahus besøg i New Dehli i 2018. Arkivfoto: AP, Scanpix
Benjamin Netanyahus besøg i New Dehli i 2018. Arkivfoto: AP, Scanpix Uncredited/AP/Ritzau Scanpix

Mere konkret har de varmere følelser givet sig udslag i et voksende teknologi- og forsvarssamarbejde, som i dag betyder, at Indien er verdens største aftager af israelske våben.

Modi deltog ikke i Xi Jinpings storstilede silkevejsmøde for nylig, hvor Putin, Orbán og repræsentanter for Taleban var blandt gæsterne.

Modis opbakning til Israel kan selvfølgelig også hænge sammen med Indiens tættere forhold til USA. En støtte til Israel er en støtte til USA, og Modi sender dermed et klart signal til Washington, som har været utilfreds med Indiens neutrale position i Ukrainekrigen.

Indien har brug for USA til at modstå truslen fra nabolandet Kina: Forholdet til Kina er på et absolut lavpunkt, og Modi deltog ikke i Xi Jinpings storstilede silkevejsmøde for nylig, hvor Putin, Orbán og repræsentanter for Taleban var blandt gæsterne.

Støtten til Israel skal endvidere ses i relation til Modis hindunationalistiske tilhængere, som længe har hyldet Israel for dets suveræne evne til at forsvare sig selv. I deres øjne deler Indien og Israel skæbne; klemt inde mellem fjender og truet af islamistiske terrorgrupper.

»Indien skal lære af Israels forsvarsevner,« som hindunationalisten Mohan Bhagwat har formuleret det.

Men regner Netanyahu med Modi-regeringens fulde opbakning, bliver han formentlig skuffet.

Indien er afhængig af olie og gas fra den arabiske verden og derfor bliver konflikten også en balancegang for premierminister Modi, der nøje må overveje, hvor åbenlyst han kan tillade sig at støtte Israel.