Man kunne måske godt tro, at den russiske forfatter Mikhail Zygar var en historisk determinist. For i sin nyeste bog, Krig og straf, leverer han en spektakulær gennemgang af, hvordan den imperialistiske tankegang i århundreder har gennemsyret Ruslands kultur og politik især over for Ukraine.

Helt uden håb er bogen dog ikke. For den bliver afsluttet med en nærmest overraskende optimistisk forsikring fra forfatteren: