To ting var fuldstændigt åbenlyse i de russiske tv-indslag om de første direkte forhandlinger mellem Rusland og Ukraine i tre år, som fandt sted for et par uger siden.

For det første havde russerne svært ved at få armene ned over, hvor godt deres udsendinge havde klaret det. De havde nemlig ikke kun brugt mødet i Istanbul på at gentage Vladimir Putins vidtgående krav, men også på at true ukrainerne med at skærpe kravene i fremtiden.