Analyse. Donald Trump er skyldig. Ingen er overraskede. Måske kan valgkampen nu endelig komme i gang.
En meget uskyldig mand
WASHINGTON - Der var noget antiklimatisk over dommen i New York City torsdag eftermiddag. At en forhenværende præsident og nuværende præsidentkandidat bliver kendt skyldig i en straffesag er selvfølgelig både historisk og sindsoprivende alene af den grund, at det aldrig er sket før. Men måske fordi 2024 allerede er så usædvanligt et valgår, lod begivenheden til at glide hurtigt ned ad avisernes forsider og videre ud i det besynderlige limbo, som 330 millioner amerikanere vågner op til hver eneste dag.
CNN-værterne havde svært ved at skjule deres skadefro, da ordet skyldig blev læst op efter samtlige 34 anklagepunkter, og de sædvanlige klummeskribenter kaldte enten dommen for en »sejr for USA's retsystem« eller »en skamplet på USA's retssystem«, afhængig af hvem der betalte deres løn. Men de færreste virkede chokerede eller bare overraskede over, hvad der var sket. Milepælen blev banket i jorden, uden at nogen løftede deres ængstelige blik fra vejen forude.
Sagen om tys-tys-pengene til nøgenmodellen Stormy Daniels har da også fra begyndelsen været den mest kulørte og mindst belastende af de mange retssager mod Donald Trump. Hovedpersonen har formentlig vidst i noget tid, at der var en stor sandsynlighed for at tabe den, men i sædvanlig stil satte han sig for at malke den for mest mulig opmærksomhed og sympati undervejs.
»Jeg er en meget uskyldig mand,« sagde Trump til journalisterne dagen før kendelsen. »Selv ikke Moder Teresa kunne undslippe disse anklager. Alt det her er aftalt spil.«

HELT SÅ UBELEJLIG har retssagen dog ikke været for Trump. Mens han pakker sin kalender med fundraiser-middage for de mest rundhåndede donorer, sørger retssagerne for en konstant strøm af mindre bidrag fra hans kernevælgere. Kampen mod den dybe stat og domstolene er en del af Trumps personlige brand, og bag lukkede døre skulle Trump have spekuleret i, hvad en dom ville kunne vekles til i dollars og cent.
I forvejen sælger han kopper og t-shirts med sit mugshot, og på en måde er det hele den trumpske kampagnestrategi, der nu kulminerer efter skyldig-kendelsen. Da dommen blev læst op, gik en af de republikanske kampagnehjemmesider i sort på grund af de mange donationer. Fredag aften fik Trump da også svar på sine spekulationer, da hans kampagnestab påstod at have indsamlet knap 53 millioner dollar i det døgn, der var gået efter dommen: En ny rekord for Republikanerne, og en velkommen indsprøjtning i den pengetank, der ellers var begyndt at se endda meget slunken ud sammenlignet med Joe Bidens.
For en mand, der påstår at være offer for et fjendtligt retssystem, har Donald Trump faktisk fået en hel del hjælp af retsystemet i den seneste tid: i Florida, hvor han er tiltalt for at have opmagasineret fortrolige dokumenter fra Det Hvide Hus på sit lokum, sørger en Trump-udpeget dommer for at trække tiden. I Højesteretten kan de konservative dommere ende med at skaffe ham immunitet mod yderligere retssager.
Det var de to og flere andre sager, som Trump kaldte for »den største heksejagt nogensinde«, men altså åbenbart med den forskel, at heksen får en masse gratis omtale, milliondonationer og måske når at blive valgt til verdens mægtigste embede undervejs.
STRAFUDMÅLINGEN finder sted den 11. juli, få dage inden Republikanernes konvent, hvor Trump officielt bliver udråbt til partiets præsidentkandidat. En fængselsdom kan ikke udelukkes, men er usandsynlig, og uanset hvad vil Trump formentlig kunne appellere og trække tiden til efter valget.
Indadtil i Det Republikanske Parti lader dommen også kun til at cementere støtten fra de ledende figurer. Det har længe været Trumps parti. Det hjælper selvfølgelig, at han stadig ikke har udpeget sin vicepræsident.
Heller ikke Demokraterne regner med, at dommen ændrer valgkampens kalkule: »Dømt kriminel eller ej, så vil Trump være den republikanske præsidentkandidat,« sagde partiets kommunikationschef efter kendelsen.
Man forstår også godt, hvis Demokraterne gerne bare vil have Trumps retssager overstået. Det er umuligt at få ørenlyd, så længe et nyt vidne er på vej til retten med slibrige detaljer fra soveværelset i Trump Tower.
I onsdags forsøgte Demokraterne på at kapre opmærksomheden ved at sende Robert De Niro ud foran retsbygningen. Men det gav bagslag, da skuespilleren - der heller ikke er kendt for sine retoriske evner uden for kameraet - begyndte at råbe af Trump-tilhængere, der havde kaldt ham en »lille nar« og sagde, at hans film »stinker.« »Fuck jer!« bandede De Niro, mens de rødørede Demokrater slæbte af sted med ham. »I er gangstere!«
I USA ER DET STORE spørgsmål selvfølgelig, hvordan dommen vil påvirke de republikanske vælgere. Har færre af dem lyst til at stemme på en dømt kriminel? Det er let at finde en meningsmåling, der siger det ene, og en meningsmåling, der siger på det andet.
Men kender man hans kernevælgere, er det svært at forestille sig, at dommen vil ændre ret meget. I manges øjne bekræfter de mange retssager kun, at Trump er det eneste værn mod venstrefløjens magtsyge og amoralske sammensværgelser.
»De er ikke efter mig, de er efter jer, og jeg står bare i vejen,« som Trump plejer at sige.
Tys-tys-sagen var særlig slem i den henseende. I Trump-land har det blå bagtæppe og venstreorienterede persongalleri fået alle alarmklokker til at bimle og bamle: New York City. En sort anklager. En demokratisk dommer, der er født i Columbia. En lyshåret pornomodel, der fra begyndelsen har forsøgt at vride penge ud af Trump. Den påståede affære, som de to parter husker helt forskelligt. Kronvidnet Michael Cohen, som tydeligvis havde en gammel høne at plukke med Trump, og som hans forsvarere kaldte »Alle tiders største løgner«. At juryen nåede sin konklusion allerede efter to dage, og så endda kendte Trump skyldig i samtlige 34 punkter.
Uanset hvilken meningsmåling, man støtter sig til, er amerikanerne betydeligt mere interesserede i økonomien og indvandring, end de er i skyld og straf.
FOR DE VÆLGERE, der i forvejen planlagde at stemme på Trump til november, kommer sådan et cirkus nok heller ikke til at ændre ret meget. Det samme gælder selvfølgelig størstedelen af de Demokratiske vælgere: I deres øjne var Trump skyldig længe inden i torsdags, og selv om internettet lige nu flyder over med jublende demokratiske memes, så forventer de fleste, at dommen kommer til at flytte nøjagtig nul stemmer i den lejr.
Men måske vil der ske noget andet. Uanset hvilken meningsmåling, man støtter sig til, er amerikanerne betydeligt mere interesserede i økonomien og indvandring, end de er i skyld og straf. Svingvælgerne i de afgørende stater (Georgia, Arizona, Michigan, Nevada, Pennsylvania og Wisconsin) vil meget hellere høre, hvad Biden og Trump kan gøre for dem i de næste fire år, end de vil se deres straffeattest.
Og efter Demokraternes mislykkede De Niro-stunt og deres frustrationer over Trumps udsolgte medieshow, er der håb for, at den egentlige valgkamp kan begynde. At politikere og medier endelig kan holde op med at diskutere, om Trump er skyldig eller ej, fordi de to fløje alligevel er helt uenige om, hvad det betyder.
Måske bliver der endda tid til at diskutere arbejdspladser, boliger, inflation, abort eller udenrigspolitik i stedet. Den første tv-debat mellem de to præsidentkandidater er planlagt til om mindre end fire uger. Det er et besynderligt år, men amerikanerne kan stadig nå at få en valgkamp.
Del: