Flaskepost. Lingvisten Vilhelm Thomsen dechifrerede de tyrkiske runer. Det blev afgørende for forståelsen af tyrkernes mongolske rødder, herunder de historiske bånd til uighurerne i Kina.
Vilhelm den Tavse
Wilhelm Thomsen Caddesi er titlen på en gade i den tyrkiske hovedstad Ankara. Men hvad laver navnet på en dansker foran nationalbiblioteket i Tyrkiet, skrev en læser til mig for nogle uger siden. Svaret er noget så overraskende, som at det var danskeren Vilhelm Thomsen, der i 1893 som den første i verden dechifrerede Orkhon-indskrifterne – det ældste kendte tyrkiske skriftsystem, som flere mænd før ham forgæves havde forsøgt at tyde.
Vilhelm Ludvig Peter Thomsen – han staves i modsætning til, hvad der står i tyrkiske historiebøger, nemlig med V og ikke W – blev født i 1842, og blev en af verdens fremmeste lingvister. Han havde et øje for sproget som få andre, lød det om ham i en mindetale ved Videnskabernes Selskab efter hans død i januar 1927. Det gjorde ikke hans arbejde mindre imponerende, at han overhalede andre lingvister i tydningen af Orkhon-indskrifterne. Dette på trods af, at tyrkisk ikke var hans specialområde.
Del:
