Stater fejrer normalt ikke fødselsdag. De markerer dage, som magthaverne anser som vigtige og gerne vil minde borgerne om. Sovjetunionen fejrede 1. maj med pomp og pragt, mens den franske præsident hvert år 14. juli kører ned ad Champs-Élysées omgivet af den republikanske garde til hest for at markere Bastilledagen.

Nyere statsdannelser fejrer deres uafhængighed, som Indien gør 15. august og Norge 17. maj. Ingen indere eller nordmænd mener imidlertid, at deres lande blev født 15. august 1949 eller 17. maj 1814. Måske vil de vedkende sig, at det moderne Indien blev til med briternes tilbagetrækning, og at det moderne Norge blev til med vedtagelsen af forfatningen i Eidsvoll. Men både Norge og Indien trækker på en langt længere historie.