Set fra et forskningssynspunkt var den ny­tiltrådte Fogh-regerings indførelse af start­hjælpen for flygtninge og familie­sammenførte et lille mirakel.

Starthjælpen, som fra 2002 reducerede ydelserne til de nye borgere med 35-40 procent, har givet dem et enestående analyse­materiale, som kan give et solidt funderet svar på, hvad effekten er af at sænke ydelser meget. Flygtningene, der kom til Danmark før den 1. juli 2002, fik typisk kontant­hjælp, nyankomne fik start­hjælpens markant lavere beløb.