Tre ord i en ny bog af pave Frans var nok til at skabe en minikrise i forholdet mellem Vatikanet og Kina. I den netop udkomne Let Us Dream dristede den katolske kirkes overhoved sig til at nævne »de stakkels uighurer« på en liste over jordens forfulgte folkeslag. Da Beijing blev gjort opmærksom på passagen, var man ikke fornøjet.

»Den måde at beskrive uighurerne på har intet hold i virkeligheden,« sagde det kinesiske udenrigsministeriums talsmand Zhao Lijian som reaktion på det pavelige ordvalg. »Kina har 56 forskellige etniciteter, og uighurerne er et ligeværdigt medlem af den store kinesiske familie.«