Historien begynder på Refshaleøen. Den store kunstige ø i forlængelse af Christianshavn er Københavns arealreserve og for længst tømt for enhver oprindelig mening, så nu skal det være. En ny bydel med et nyt navn, Østhavnen, er på vej på B&Ws gamle værftsø. Alt andet ville være »tudetosset«, når København mangler boliger, siger De Konservatives leder på rådhuset, Jakob Næsager.

Men hvad så med Copenhell og de 40.000 heavy metal-fans, der i 15 år muntert og ekstremt larmende har mødt hinanden derude i helvede? Refshaleøen er første brik i et kolossalt og indviklet spil med konsekvenser for tusinder af mennesker. Når man rykker på øen, vælter andre brikker og må rejses igen et andet sted.