Antiamerikanisme er et mærkeligt ord, svært at indkredse og sætte på formel. Alligevel ved alle temmelig præcist, hvad Georg Brandes mener, når han ved forrige århundredskifte forbinder amerikanismen med »mangel på åndelig finhed«. Eller når Berlingske Tidende i 1907 advarer mod »Reklamen, det 20. århundredes store, plumpe amerikanisme«.

Plump og ufin er den amerikanske ånd, den er alt det, vi ikke er, og dette »vi« forener ubesværet radikalisten Brandes og den modernitetsmodvillige konservative avis. Antiamerikanismen kritiserer først og sidst den nye verden for ikke at være den gamle, den europæiske, og den anklage kunne mange skrive under på gennem talrige årtier.