I februar 1955 stod Sveriges statsminister, socialdemokraten Tage Erlander, på en talerstol i Konserthuset i Stockholm. Landsfader Erlander stillede den svenske befolkning over for et afgørende valg.

»Gennem århundreder har mennesket været bange for kulden, mørket, sulten og de vilde dyr,« manede Erlander. »Møjsommeligt har det måttet hævde sig over for en bister, fjendtlig natur. I dag står mennesket for første gang med muligheden for at skaffe sig herredømme over naturens kræfter i en hidtil uanet udstrækning.«