Alle ved, at solen begyndte at skinne over Danmark, da det første andelsmejeri åbnede i Hjedding i Vestjylland i 1882. Ligeværd og demokratisk samarbejde, kvalitetsudvikling af smør og bacon og forrygende eksport til England bragte Danmark ud af enevældens lange skygger og ind i moderniteten. Sådan fortæller den såkaldte gårdmandslinje i dansk historieskrivning.

Siden kom de organiserede arbejdere, sep­temberforliget på arbejdsmarkedet i 1899 og forfatningskampens lykkelige udfald i 1901; folket og kun folket er drivkraften i skabelsen af Danmarks historie, ikke sandt.