Allerede i slutningen af 2010erne kørte rygtebørsen den engelske popcharmør Harry Styles i stilling til at efterfølge Daniel Craig i rollen som James Bond. For det tidligere medlem af X Factor-boybandet One Direction, der kort forinden havde haft sin filmdebut som soldat i Christopher Nolans Dunkirk, er indbegrebet af britisk coolness, og selv når han dukker op på forsiden af Vogue i kjole, ifører sig pink fjerboa på scenen eller tager til grammyfest i harlekinmønstret buksedragt, får han det til at se misundelsesværdigt let ud.

I 2022 var det samme coolness, der gjorde hans A-ha-inspirerede »As It Was« til et af årtusindets største hits. Med stram tromme, drømmende synth og et underspillet omkvæd, man føres ind i næsten uden at opdage det, fandt han ud af, hvordan han bedst udnytter sin blide baryton. Men han fandt også, nok så vigtigt, en måde at være mandlig popstjerne på i en tid, hvor den slags ellers er truet af udryddelse.