Den katolske sognepræst Vitaliano della Sala er vant til ballade. Man kan måske påstå, at han trives med kiv og har gjort det, lige siden han som ungt menneske blev smidt ud af præsteskolen i Benevento, fordi han nægtede at deltage i fællesbøn. Præst blev han alligevel, og der er ikke mange autoriteter eller regler i kirken, han ikke siden har trykket på maven. Cølibat, homoseksualitet, kvindelige præster. Lad os i det mindste tale om det, har det lydt fra ham, også da den katolske kirke under pave Johannes Paul 2. syntes at være gået i konservativ baglås. I en periode blev han suspenderet af sin biskop og frataget retten til at forestå sakramenterne, altså at stå for blandt andet dåb, nadver, vielse og skriftemål. I stedet gik han på nettet og skabte sit eget »cybersogn«, hvor han bevarede kontakten til sin menighed og fortsatte med at tale kirkens top imod. I dag er han en moden herre på 60 år og fuldt integreret i kirken, måske mere end nogensinde. Faktisk driver han ikke mindre end fem kirker og et fattighus i den sneglehusagtige bjergby Mercogliano øst for Napoli, ved foden af det hellige bjerg Montevergine. Når han stiger ud af sin lille bil, når han aldrig mange meter, før der er én, der vil tale med ham.

»Jeg vil bare sige tak for krybben. Det var stærkt,« griner et af sognebørnene.