Anden juledag 1989 tilbragte jeg i venners lag på̊ Østerbro i København. Alt var ved det gamle, børnebørnene stadig børnebørn, de fleste forældre ikke døde endnu. Kvarteret med Holmens kirkegård var stille som et digt, men verden derude bag de spredte snefnug vred sig i fødselsveer: Østeuropæerne var ved at vågne og frigøre sig i håb om, at friheden havde alt det til dem, de var gået glip af, foruden køleskabe, der virkede, frie valg, retssikkerhed og en fri presse.

Den store vending i Europas nyere historie fandt mirakuløst sted i al sin nødvendighed og ublodighed. Sovjetimperiet var til tælling. I DDR var der ikke et offer, i Prag hed det ikke Fløjlsrevolutionen for ingenting. I de baltiske lande skete overgangen næsten lydefrit.