Ung vrede, gammel krop

Det er almindelig kendt, at teenageres humør kan være ... svingende. Men for dem, hvor aggressionen og konflikterne fortsætter ind i voksenlivet, ser vreden ud til at være forbundet med et dårligere helbred.

I et nyt studie fra University of Virginia viser forskere, at aggression hos unge kan sættes i forbindelse med hurtigere biologisk aldring i voksenlivet. Psykologerne har fulgt 121 unge, fra de var 13 år gamle og frem, til de fyldte 30. Undervejs indsamlede de oplysninger om de unges adfærd, deres relationer og konflikter i familien. Da deltagerne blev 30 år, analyserede forskerne deres blod for en række biomarkører, der kan sige noget om kroppens biologiske alder, blandt andet blodtryk, blodsukker, inflammation og immunforsvarets tilstand.

De mest aggressive unge viste tegn på en hurtigere biologisk aldring. Psykologerne understreger dog, at aggressiv adfærd ikke nødvendigvis er forbundet med tidlig aldring. Det afgørende ser ud til at være, om konflikterne fortsætter ind i voksenlivet. Teenagere, der ofte skændtes med deres forældre eller behandlede deres jævnaldrende dårligt, havde større risiko for at udvikle vedvarende problemer i deres relationer, og det var disse vanskeligheder, der hang sammen med tidligere aldring, selv når man tog elementer som køn, socialklasse og sygdom ud af ligningen.

»Teenagere bliver ofte drillet, fordi de forholder sig til deres relationer, som var det et spørgsmål om liv eller død,« siger studiets forfattere i en pressemeddelelse. »Vores resultater viser, at de på en måde har ret, for deres konfliktmønstre kan have fundamentale og langvarige implikationer for deres helbred.«

Health Psychology, 5. marts