Dårlige råd. Det er langtfra tilfældigt, hvem der lytter til medier og myndigheders sundhedstips og kaster sig over blåbær, yoga eller langtidsamning. Det er et stort problem for epidemiologien, hvor falske alarmer nemt kan blive til selvopfyldende profetier.
Spelt avler spelt
Hører man til den sundhedbevidste del af befolkningen, kan man få travlt med at forholde sig til sommerens linde strøm af nyheder fra folkesundhedsvidenskaben. Medierne har i løbet af sommeren for eksempel kunnet fortælle, at juice og sodavand kan give kræft, at rødt kød kan forkorte livet, og at sprøjtemidler i maden under graviditeten kan give børn ADHD-symptomer.
Den slags sundhedsnyheder tager gerne udgangspunkt i såkaldte observationelle studier, hvor man kobler sygdom og død med eksempelvis kost eller livstil. Der findes forskellige former for observationelle studier, men fælles for dem er – som navnet antyder – at forskerne ikke blander sig i, hvordan deltagerne opfører sig, men nøjes med at observere, hvordan de nu engang lever, og derefter ser på, om særlige livsstilsvalg optræder hyppigere hos folk, der får bestemte problemer med helbredet.
Del: