Det er ikke usædvanligt at høre folk henvise til Romerrigets fald, når de vil advare mod opløsningstendenser i den Europæiske Union og konsekvenserne af presset mod de ydre grænser eller forudsige, at USA vil blive styrtet fra tinderne i det globale hierarki. Se bare, hvordan det gik det Romerske Imperium!

De fleste, der bruger Romerrigets skæbne som skræmmende eksempel, har også en idé om, hvorfor Riget gik under; forbavsende ofte er det noget moralsk, de tænker på. Seksuel depravation, perverse madvaner, vellevned og almindelig slaphed. Andre mener, at blyforgiftning fra vandrør og drikkebægre forårsagede undergangen, og langt de fleste husker, at det var folkevandringerne, der gav dødsstødet; de germanske barbarer erobrede Rom og endte med at dele Riget imellem sig.