Rene hænder

Selvom der stadig er mange – anslået en tredjedel af verdens befolkning og særligt i udviklingslande – der ikke har mulighed for at vaske hænder i hverdagen på grund af mangelfulde sanitære installationer, stiger brugen af håndvask. I perioden 2015-2020 fik 547 millioner mennesker adgang til grundlæggende hygiejne som håndvask. Igennem hele historien har håndvask reddet mange millioner menneskeliv og er fortsat vores suverænt mest effektive redskab mod smitte med infektionssygdomme.

Den ungarske læge Ignaz Semmelweis er almindeligt kendt som den, der først påviste, at håndhygiejne kan reducere dødeligheden på barselsstuer, og dermed lagde grunden til den moderne udbredelse af håndvask baseret på videnskab. Det var i 1847, hvor Semmelweis observerede en forskel i dødeligheden på barselsstuer med og uden håndhygiejne. Han konkluderede, at håndhygiejnen reducerede dødeligheden.