Omkring 12.000 mennesker lever med Parkinsons sygdom i Danmark. Der har været en markant stigning i antallet af diagnosticeringer gennem de seneste ti år, og ifølge Parkinson-alliancens hvidbog betegnes sygdommen i dag som den hurtigst voksende neurologiske hjernesygdom på verdensplan. Men et lille fingerplaster kan måske i fremtiden gøre livet lidt nemmere for mange patienter.

Ved Parkinsons sygdom er der en ubalance i hjernens signalstoffer, som forstyrrer bevægeapparatet. Lægemidlet Levodopa kan ofte hjælpe patienter med at genvinde kontrollen over kroppens bevægelser, men der er en hårfin balance mellem for lidt og for meget medicin. For lav dosis kan give stivhed i kroppen, og for høj dosis kan forårsage voldsomme ukontrollerede bevægelser. Den nye fingersensor kan kontinuerligt følge ændringerne i kroppens medicinniveau ved at opsamle sved fra fingerspidsen. Når medicinen i sveden reagerer med enzymer i plasterets gel, skabes en lille elektrisk spænding, som afslører mængden af Levodopa i kroppen, helt uden blodprøver og ventetid på laboratoriesvar.

I fremtiden kan man forhåbentlig nøjes med et lille fingerplaster fremfor medicin mod Parkinsons. Foto: Brendan Smialowski, Scanpix. 

Det er amerikanske ingeniører og neuroforskere, som står bag den nye teknologi, der netop er beskrevet i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences. I forsøg med både raske personer og parkinsonpatienter gav målingerne resultater på niveau med blodprøver.

Teknologien er stadig under udvikling, men kan forhåbentlig på sigt føre til et mere præcist system, hvor en sensor automatisk kan fortælle en medicinpumpe, hvornår kroppen har brug for næste dosis.

Proceedings of the National Academy of Sciences, 27. juli