Kritikken af et dansk vaccinestudie har nået nye internationale højder. I et brev 6. februar skriver tre demokratiske medlemmer af den amerikanske kongres om en »etisk foruroligende og videnskabeligt ulden« undersøgelse af hepatitis B-vaccinationer i Guinea-Bissau. Brevet er sendt til Jim O’Neill, der er direktør for den amerikanske sundhedsstyrelse, CDC, der netop har bevilget ti millioner kroner til Syddansk Universitet, SDU og forskerne bag studiet, professorerne Peter Aaby og Christine Stabell Benn.

Det drejer sig om et forsøg, hvor Aaby og Stabell Benn ved tilfældig lodtrækning vil inddele 14.000 nyfødte børn i Guinea-Bissau i to grupper, så halvdelen modtager en hepatitis B-vaccine ved fødslen og den anden halvdelen efter cirka seks uger. Selvom det i forvejen er praksis i Guinea-Bissau at give vaccinen efter seks uger, mener kongresmedlemmerne ikke, at det er etisk forsvarligt at tilbageholde hepatitis B-vacciner fra 7.000 nyfødte babyer i et land, hvor næsten hver femte indbygger er smittet med sygdommen. Særligt ikke, når undersøgelsens eneste formål er at teste for såkaldt uspecifikke effekter.