Bedre end cannabis

Medicinsk cannabis er en varm kartoffel og et stort debatemne mange steder. Fortalerne peger på cannabissens smertelindrende effekt på især neurologiske sygdomme som sklerose eller som et kvalmenedsættende middel i forbindelse med kemoterapi. Omvendt advarer kritikere om utilsigtede bivirkninger og utilstrækkelig viden. Trods liberaliseringer flere steder i verden er medicinsk cannabis fortsat bandlyst i langt de fleste lande. I Danmark kan læger i dag give recept på visse former for medicinsk cannabis.

Nu har biokemikere fra University of Bern og ETH Zürich i Schweiz kigget nærmere på stoffet perrottetinene, der findes i forskellige former for mos. Stoffet, der blev opdaget i 1994, ligner på mange måder tetrahydrocannabinol (THC), det primære psykoaktive stof i cannabis, som både virker euforiserende og smertelindrende. Forskernes forsøg med mus viser, at perrottetinene ligesom THC aktiverer hjernens såkaldt cannabinoide receptorer og dermed påvirker neuronernes indbyrdes kommunikation. Samtidig har stoffet en mindre psykoaktiv effekt på hjernen – man bliver, på godt dansk, mindre skæv af det. Endelig viser under­søgelserne, at perrottetinene har en stærkere antiinflammatorisk effekt end THC. Således påvirker stoffet især en gruppe signalstoffer ved navn prostaglandiner, der fremmer betændelsesreaktioner.