Få institutioner er blevet udrenset så grundigt fra den danske fælles hukommelse som byernes klostre. I de fleste tilfælde er der ikke sten på sten tilbage af de bygninger, der i århundreder var blandt samfundets bærende institutioner, med ansvar for liv, død og sjælenes frelse. Kun få af bygningerne overlevede Reformationen, og i 1800-tallet blev de fleste tilbageværende klostre enten revet ned eller restaureret så hårdhændet og fantasifuldt, at de i dag er lige så meget værd for arkæologien som et slot i Disneyland.

En ny systematisk gennemgang af tiggerordenernes bygningskultur viser, at folkestemningen imod dem rejste sig brat. Der var ikke nogen lang og dekadent forfaldsperiode for de katolske institutioner inden den protestantiske reformation i 1536.