Drift. Har der været gletsjere i Sydafrika? Ny bog om isens betydning skildrer den tyske meteorolog Alfred Wegeners ekspeditioner og kontroversielle teori.
Kampen mod den hvide død
Gennem mange år undrede det forskere, hvorfor de fandt spor efter gletsjere på den sydlige halvkugle i Indien, Sydafrika og Sydamerika. De kunne ikke få det til at gå op, at der havde været is i troperne, fordi det jo af helt gode grunde virkede kontrafaktisk. 35 grader, høj luftfugtighed og is? Det gav ingen mening. Men der var et svar. Et svar, der skulle komme ad omveje.
I dag ved vi, at der for 300 millioner år siden kom en istid, der fik den sydlige halvkugle til at fryse og skabte plads til de første dinosaurer. Denne istid har det skønne navn den permo-karbone istid og varede cirka 80 millioner år. Til sammenligning med den seneste istidsperiode, som vi befinder os i, og som indtil videre har varet 2,4 millioner år. Isskjoldet var tykkere end det, der senest har været, og hvor Indlandsisen er de sidste rester, og man mener, at det i hvert fald har gået hele vejen op til Sydafrika, Australien og den sydlige del af Sydamerika, hvilket har skabt arktiske tilstande i områder, som vi i dag tænker på som ørken og troper.
Del:
