På Syddansk Universitet var James Vaupel professor i sundhedsvidenskab, i naturvidenskab og i samfundsvidenskab. Dem har vi ikke mange af. Og det vidner om hans bredde og hans evner til at tænke på tværs af de forskellige videnskaber.

James Vaupel blev født i New York den 2. maj 1945. Han tog sin universitetsuddannelse på Harvard University i Boston. Her mødte han Bodil, som han blev gift med. De fik to døtre. Bodil er dansk, og aftalen var vistnok, at de ville flytte til Danmark, når døtrene skulle begynde i skole.