Ideer

Myrmekologi. Ørkenmyren Cataglyphis farer aldrig vild, blandt andet fordi den har indbygget skridttæller. Det har forskere fundet ud af ved at forkorte dens ben. Ny bog om myrens gådefulde navigationsevner.

Fjorten skridt stik sydøst

Annette.K.Nielsen

For 50 år siden observerede professor i zoologi Rüdiger Wehner, hvordan en enkelt skinnende myre myldrede alene omkring i heden i en tunesisk saltørken på hektisk jagt efter mad. Han fulgte dens færd, indtil myren fandt et dødt insekt, som den slæbte hjem til myretuen i en lige linje over en afstand på omkring 100 meter. Den gik ikke samme vej hjem, som den gik ud, og Wehner konkluderede, at dyret måtte have vidst præcis, hvor det befandt sig i forhold til dets tue.

Flere spørgsmål pressede sig på: Hvordan kunne denne lille myre med en hjerne på størrelse med et halvt knappenålshoved finde så præcist hjem? Hvordan navigerer den i dette vildsomme terræn? Sammen med mange andre forskere og studerende har Wehner søgt at finde svar på disse og lignende spørgsmål lige siden.

Annette.K.Nielsen
Annette K. Nielsen
Annette K. Nielsen er mag.art. i litteraturvidenskab og brænder for skæve bøger om faktuelle emner i krydsfeltet mellem kultur og naturvidenskab. Gerne i den angloamerikanske tradition. Hun er født i Zimbabwe, opvokset i USA, Canada og Thailand og har en baggrund som udvikler og redaktør af Danmarks første kulturtidsskrift på nettet. Desuden har hun arbejdet som studievært ved TV2Øst og ScansatTV3 i London. I en årrække var hun medlem af Danidas Oplysningsudvalg. Nu arbejder hun som videnskabsjournalist, bl.a. på Weekendavisen Ideer og som studievært på DR P1s program Faglitteratur. Senest har hun redigeret På kant med historien (2008) sammen med lektor ved RUC, Karin Lützen.
Annette.K.Nielsen@mail.dk