I et eksemplar af Popular Science, udgivet under den spanske syge i 1919, står der: »Det kan være ganske fornuftigt at bære en influenzamaske. Men hvad nu hvis De vil ryge?« Videnskaben har selvfølgelig svaret. Med et hul i stoffet kan tobakken nå lungerne, helt uden at masken løsnes fra ansigtet. En spritny opfindelse, en såkaldt rygermaske. Mere end hundrede år senere er der igen tryk på innovationen af masker, omend målet er et noget andet end i 1919. Markedet er selvsagt eksploderet under pandemien, og det samme er forskningen.

»Det er på tide, at en ny generation af mundbind kommer på banen,« siger Linsey Marr, der er professor ved Virginia Tech. Hun har speciale i nanoteknologi og transmission af luftbårne virusser.