Beth Bechky havde kun været på feltarbejde i ganske kort tid, da hele det retsvidenskabelige felt blev ramt af en bombe. Det fornemme amerikanske videnskabsakademi offentliggjorde en rapport, der i skarpe vendinger kritiserede det videnskabelige grundlag for mange af de retstekniske analyser, man arbejdede med i det kriminaltekniske laboratorium, som Bechky studerede.

Det var ikke bare vanlig akademisk tvist, men en mavepuster til etablerede beviser som fingeraftryk, identifikation af skydevåben og analyser af bidmærker og blodsprøjt, der var blevet flittigt brugt som grundlag for at sende folk bag tremmer. Vi forstår instinktivt, at tiltalte og vidners ord i retten ikke nødvendigvis kan tages for gode varer, men tekniske beviser er ofte blevet opfattet som neutrale kendsgerninger. Men i den nye bog Blood, Powder, and Residue fortæller Beth Bechky, hvad der skete, da de forskere og kriminalteknikere, hun studerede, pludselig fik draget deres arbejde i tvivl.