Den unge økonom og journalist Kenneth Praefke har sat sig for at skrive historien om den 91-årige professor emeritus Niels Thygesen, som han med rette kalder dansk økonomis grand old man. Eller måske handler bogen i virkeligheden ikke så meget om »danskeren bag euroen«, bogens undertitel, som om Europas udvikling gennem det seneste halve århundrede set gennem Thygesen briller.

Der er med andre ord tale om et enestående vidnesbyrd fra en tid med Thygesen som central deltager i udviklingen af det europæiske fællesskabs – og senere unionens – økonomiske tænkning. Typisk i rum, hvor centrale aktører mødes for at finde holdbare løsninger på de problemer, der skal løses. Men ikke kun dér, for Thygesen er noget så sjældent som en akademisk kapacitet, der forener undervisning og arbejdet i realøkonomiens værksteder med livslang deltagelse i samfundsdebatten og utallige tillidsposter i ind- og udland.