Den 12. august 1937 lettede et fly fra en flyveplads i Moskva. Besætningen, som blandt andre talte langdistancepiloten Siguzmund Levaneskij, havde fået ordre om at flyve til Fairbanks i Alaska, men flyet forsvandt på vejen, og det samme gjorde de seks mænd ombord.

Det er først hen mod slutningen af Augustmennesker, at den russiske forfatter Sergej Lebedev (f. 1981) lader romanens unavngivne fortæller komme i tanker om det uopklarede flystyrt, og da det sker, nævnes anekdoten så skødesløst, at man skulle tro, der var tale om en mindre detalje.