Der er gigantiske lysreklamer, luksuøse shoppingcentre, femstjernede hoteller, brede motorveje, enorme tankstationer og højhuse, så langt øjet rækker. Det kunne være Dallas i Guds eget land på den anden side af Atlanten, men det er Mekka i Allahs eget land på Den Arabiske Halvø.

»Allahu akbar,« Gud er større, som man siger på de kanter. »Sludder. [hotelkæden] Marriott er større,« lyder det tørt fra journalist og historiker Waleed Safi, som til daglig dækker Mellemøsten for Weekendavisen. Og et andet sted med samme prægnante klang: »Profitten dominerer i profetens fødeby.«