Hun går i små sko. Som Svetlana Aleksijevitj kommer trissende hen over de tykke tæpper i vestibulen på det hotel i Prags historiske centrum, hvor vi har aftalt at mødes, springer hendes klejne statur i øjnene.

Til en britisk journalist har hun fortalt, hvordan Mikhail Gorbatjov engang til en middag bemærkede, at hun skriver nogle store bøger af en så lille kvinde at være, hvortil hun angiveligt svarede: »Du er ikke selv alt for stor, men du klarede dog at ødelægge et helt imperium.«