Tilbage i tidernes morgen, da Damaskus var valfartssted for kamelkaravaner fra hele Den Arabiske Halvø, var Ghouta, øst for byens fæstningsanlæg, kendt for sine store plantager og fede muld. Ghouta forsynede Damaskus med et aldrig svigtende lager af korn, frugt og grønt.

I dag bugner Ghouta kun af død og ødelæggelse. De frodige landbrugsarealer, som for længst er omdannet til grå forstæder, udgør i disse uger den mest aktive slagmark i hovedstaden.