Ingen anden moderne forfatter formidler videnskabshistorien så medrivende og overlegent som Benjamín Labatut. Chileneren fik sit gennembrud med den faktabaserede roman Når vi ikke længere forstår verden, hvori han i et voldsomt tempo og med suverænt overblik førte sin læser gennem det 20. århundredes videnskabelige landvindinger og deres konsekvenser.

Labatuts litterære tilgang til videnskaben kan bedst beskrives som videbegær på steroider, og hans udgangspunkt i gennembrudsbogen var de tanker, hvis kompleksitet og perspektiver nærmer sig grænserne for den menneskelige forstand: de indsigter, der i én epoke kan lede til uhørt destruktiv biologisk krigsførelse og i den næste til en gødningsrevolution, der redder millioner af menneskeliv. Opfindelser, der truer med at vriste sig fri af deres skaberes vilje og enten frelse eller udrydde hele menneskeheden.