Dronning Margrethes opsigtsvækkende beslutning om at abdicere – og den blanding af drama og ro, hvormed 52 års danmarkshistorie finder sin bratte afslutning – minder os om den mærkværdige måde, vi har indrettet vores samfund på: et monarki, der samtidig også er et af verdens mest stabile demokratier.

Danmark er sammen med Norge, Sverige, New Zealand og Nederlandene på topti af den britisk-amerikanske tænketank Economist Intelligence Units demokratiindeks. De er desuden alle konstitutionelle monarkier. Monarken har naturligvis ingen reel magt. Men at der overhovedet er en monark, er et paradoks. Hvad er forklaringen?