Som enhver anden statsleder ville Josef Stalin også gerne vide, hvad der var op og ned i det territorium, han rådede over. Derfor bad han i sin tid sine dygtigste statistikere om at udføre en folketælling. Da han i 1937 fik præsenteret resultaterne, faldt de ikke i god jord. Høj børnedødelighed, dårlig hygiejne og omfattende hungersnød havde sat sine spor. Mødt med de hårdtslående tal måtte Stalin handle: Statistikerne blev arresteret og henrettet, mens folketællingen blev gemt væk.

Stalins statistikdrab var ekstreme og brutale, men manipulation med officiel statistik er almindelig praksis for autoritære regimer, viser et studie udgivet i Journal of Political Economy. Studiet spørger, hvor meget vi skal stole på diktatorernes tal for økonomisk vækst. Det korte svar: nok ikke så meget.

Fortsæt uden at betale en krone

Få adgang til artiklen, vores nyhedsbreve og mange flere login-fordele.

Se mere