Historisk hedebølge rammer Sydasien

Grønne, bløde mangoer fylder indkøbsnettene. Hjemme i de varme køkkener bliver frugterne skåret ud og blendet til mangokoncentrat, som inderne smører på fødderne for at undgå hedeslag. Og man drikker den hvide saltede yoghurtdrik Mattha, bedre kendt som buttermilk, for at holde varmen ud. De små trick er vigtige med en daglig temperatur på 40 grader. Fire grader over den gennemsnitlige for årstiden.

I en tale til nationen i forrige uge advarede premierminister Narendra Modi mod den voldsomme hede: »Vi må forberede os på flere brande; i jungler, bygninger og på hospitaler,« lød det fra premierministeren. Advarslen kom få timer, efter at en større brand brød ud på et hospital i byen Chennai.

Også nabolandet Pakistan oplever voldsomme temperaturer. I byen Jacobabad midt inde i landet blev der målt 49 grader på den sidste dag i april. Blandt forskere er der bred enighed om, at varmerekorderne skyldes klimaforandringer. Som Roxy Mathew Koll, klimaforsker ved Indian Institute of Tropical Meteorology, siger til det indiske medie The Wire: »Årsagerne kan koges ned til én: global opvarmning.«

Marts var Indiens varmeste i 122 år, april den hedeste i 72 år. Og intet tyder på, at maj bliver mildere. Efter et par dage med lavere temperaturer viser prognoserne, at heden igen vil skylle ind over kontinentet. furu