Jeg besøgte Bent Melchior første gang i sensommeren 1971. Han var et par og fyrre, jeg var et par uger. Mine forældre havde mig med i liften, og besøget skyldtes, at de var en anelse usikre på min herkomst. Er ens mor jøde, er man det også selv, siger reglen, og der er danske jødinder så langt øjet rækker, men min morfar var absolut og aldeles goy. Det er helt uden betydning i religiøs forstand, men min mors århusianske barndomshjem var blottet for jødedom, hun var endda kirkeligt døbt med navnet Else Valborg og tilmed konfirmeret, og hvad synes så overrabbineren om det? Er drengen jøde, spurgte de?

Bent Melchior sagde ja, ja og tilføjede, at man kan lave lige så mange svinkeærinder, man vil, hvis moderen er jøde. Måske tilføjede han, at Bent jo heller ikke er et decideret gammel­testamentligt navn, men han sagde, at min mor passende kunne gå hjem og læse lidt op på, hvad det så vil sige at være jøde.