Sand for milliarder

Grønland kan stå over for et sandt eksporteventyr. I et nyt studie peger et internationalt forskerhold anført af det amerikanske University of Colorado, Boulder og Københavns Universitet på muligheden for at etablere en lukrativ sandindustri på verdens største ø. Her fører den stigende afsmeltning fra indlandsisen blandt andet enorme mængder sand, grus og ler med sig ud til de grønlandske kyster, hvor sedimenterne ophobes ved smeltevandsflodernes udløb i havet. Ifølge forskerne, der blandt andet tæller geologer og geografer, tegner Grønland sig årligt for godt otte procent af verdens naturlige sandproduktion. Med udsigten til fortsat stigende temperaturer – særligt i Arktis – vil mængden af sand efter alt at dømme kun øges i fremtiden. Da det globale sandforbrug samtidig vokser i takt med en stigende urbanisering, er der ifølge forskerne store økonomiske perspektiver i udvinding og eksport af grønlandsk sand. Således repræsenterer den årlige sandproduktion i Grønland en markedsværdi på omkring 14,5 milliarder kroner – halvdelen af landets bruttonationalprodukt.

Før et muligt sandeventyr kan realiseres, er det imidlertid helt afgørende at igang­sætte grundige undersøgelser af de miljømæssige konsekvenser for den grønlandske natur, understreger forskerne. Her er det dog en væsentlig fordel, at sandproduktionen er koncentreret omkring relativt få områder – især i den syd­vestlige del af landet.