Økosystem. De er mindst, men har de største muskler i havet. Mikrobiologer har fået øjnene op for virus og den centrale rolle, de spiller i verdenshavene. Så hvad betyder de for kulstofregnskabet?
Havets lille hjælper
Normalt forbinder vi virus med sygdom og dårligdom. Mikrobiologer spærrede derfor øjnene op, da de i elektronmikroskoper kort før årtusindskiftet kunne iagttage, at virus udgør den absolut mest udbredte livsform i verdenshavene. I en enkelt liter havvand er der mellem 10 og 30 milliarder virus.
Siden da er man kommet til den erkendelse, at virus spiller en helt grundlæggende rolle for mangfoldighed samt cirkulation og genbrug af næringsstoffer i klodens havområder. Det er i høj grad virus, som driver evolutionen af mikrober i havet. Også helt nede på bunden af Marianergraven.
Del: