Gaza er et af de tættest befolkede områder i verden. Derfor indskriver kampene i Gazastriben sig i militærhistoriens kapitel om bykrig. Det er et kapitel fyldt med menneskelig lidelse. Ikke mindst fordi slag om byer som regel bliver kæmpet til den bitre ende.

At forsvare en by giver den indledende fordel, at snævre gader giver ly, og bygninger giver positioner at skyde fra. I dag, hvor krig føres på det elektromagnetiske spektrum, giver civile telefoner og datatrafik desuden forsvarerne muligheden for at skjule sig. Endelig er de forsyninger, som en hær ellers møjsommeligt skal transportere over lange afstande, nemme at tilvejebringe og nemme at skjule i byerne, hvis forsvarerne i øvrigt ikke har kvaler om at gemme sig bag civile.