Sandhed til salg

Der er det med normer, at de skal accepteres af de fleste for at kunne holde sammen på et samfund. Når dele af samfundet falder fra og adopterer andre måder at tænke på, så oplever vi et normskred, og det kan føles både rodløst og foruroligende. 

Følelsen af uro har ledsaget Donald Trump, siden han erklærede sit første kandidatur til præsidentposten i 2015. Han er uforudsigelig og respekterer ikke de sædvaner og den etik, der omgiver præsidentembedet. Derfor er udråbstegn og spørgsmålstegn fulgt i kølvandet på de fleste af hans beslutninger i både første og anden embedsperiode. 

Det gælder også det nyeste initiativ fra hans sociale medie, Truth Social, der lørdag lancerede funktionen »Truth API«. Det er et licensbaseret datafeed, som vil levere opslag fra de ti mest indflydelsesrige konti på platformen – iblandt dem konti tilhørende præsidenten, hans søn Don Jr. og vicepræsident J.D. Vance – til kunder i et hurtigere tempo end den tid, det tager at opdatere platformen manuelt eller modtage almindelige pushnotifikationer. 

Funktionen er tiltænkt banker og finansvirksomheder, og mange har associeret den med insiderhandel, der i det meste af verden er forbudt. Dette er blot en del af den kritik, der med rette er rejst af initiativet, der samtidig kunne være værre.

Det var i midten af juli, at Trump Media & Technology Group annoncerede den nye feature. Virksomheder kan for et gebyr på op til 100.000 dollar eller godt 650.000 kroner om måneden få et forspring på millisekunder, og som sådan kan man argumentere for, at det er en rimelig høj pris at betale. 

Men da Trumps opdateringer ofte skaber dønninger på finansmarkederne, kan man forestille sig, at det for nogle vil være investeringen værd. Det lyder da også fra mediet, at der allerede er kunder i butikken.

Kritikken er haglet ned over initiativet. Kritikerne hævder, at tjenesten er ren markedsmanipulation. 

Det er samtidig en kritisabel sammenblanding af offentligt embede og personlig profit. Selvom det ikke er staten, der sælger informationsadgangen, så ejer præsidenten majoriteten af det selskab, der gør. Det giver anledning til bekymring, hvad angår sammenblanding af interesser. En bekymring, der ikke er blevet mindre af, at præsidenten, siden han igen indtog Det Hvide Hus i januar sidste år, skal have tjent milliarder blandt andet på kryptovaluta.

Bekymringerne har fået senatorerne Adam Schiff og Elizabeth Warren til at bede det amerikanske finanstilsyn om at undersøge, om den nye funktion på Truth Social er lovstridig. 

Et API (Application Programming Interface) er en brobygger, der forbinder forskellige digitale systemer. Andre medier og sociale medier anvender APIer, også som betalingstjenester. Det, der virkelig støder ved Truth API-funktionen, er prisen og sammenfaldet af personinteresser. Det strider imod vores normer og vores opfattelse af, hvordan præsidentembedet skal varetages. 

Den amerikanske lovgivning vedrørende præsidenters økonomiske forhold er relativt svag, og det amerikanske samfund er dermed afhængigt af et stærkt normsæt omkring det præsidentielle embede. Et normsæt, der – afhængigt af øjnene, der ser – enten skrider som en lavine eller redefineres under denne 47. præsident.

Det er samtidig halvandet år inde i præsidentperioden næsten en lettelse, at det, der er sat til salg med Truth API, alene er et digitalt fasttrack og ikke en mere langvarig og privilegeret forhåndsadgang til præsidentens beslutninger og opdateringer, som man på nuværende tidspunkt reelt kunne frygte. Men hvem ved, om det er det næste? 

I øvrigt

Apropos normskred, så har Donald Trump i et radioprogram annonceret, at USA skal overtage Grønland, inden han forlader Det Hvide Hus. Det sker som bekendt i januar 2029.