Ghislaines gamble

Som ventet mødte Ghislaine Maxwell op med tavshed, da hun mandag var indkaldt af tilsynsudvalget i Repræsentanternes Hus i Washington, D.C., for at vidne i Epstein-sagen. Hun deltog virtuelt fra sit fængsel i Texas og påberåbte sig herfra retten til at forholde sig tavs med henvisning til risikoen for at inkriminere sig selv. Alligevel afslørede den tavse Maxwell, at hun er villig til at sige lige præcis det, der skal til for måske at få hende ud af fængslet igen.

Maxwell, der er 64 år gammel, afsoner en fængselsstraf på 20 år for at rekruttere og handle med teenagepiger til seksuelt misbrug begået af sin mangeårige samarbejdspartner og tidligere kæreste Jeffrey Epstein. Maxwell, der blev dømt i juni 2022, har ikke andre ankemuligheder, men har indgivet en habeas corpus-begæring. Det er en begæring for at få genprøvet straffesagen med henvisning til påståede irregulariteter og med henvisning til, at »fire navngivne medsammensvorne« og 25 mænd indgik hemmelige forlig, der gjorde, at de ikke blev tiltalt som en del af efterforskningen. Begæringen har hun ikke udsigt til at få succes med. Men påstanden om 29 forlig har fået mange til at spærre øjnene op. 

Mødet i tilsynsudvalget kommer mindre end to uger efter, at det amerikanske justitsministerium frigav over tre millioner dokumenter i det sagskompleks, der nu går under navnet »Epstein files«. Frigivelsen af dokumenterne har skabt opstandelse, og det er endnu ikke muligt at få et overblik over konsekvenserne for en række institutioner og individer. I Danmarks nabolag er både det norske kongehus, dele af det norske statsapparat og politiske etablissement og den britiske regering i krise som resultat af afsløringerne.

Ghislaine Maxwell ville have den globale offentligheds fulde opmærksomhed, hvis hun besluttede sig for at opklare de mange spørgsmål, der har rejst sig i kølvandet på offentliggørelsen af de tre millioner dokumenter. Hun er også den eneste nulevende med et fuldt indblik i parrets forbrydelser, da Jeffrey Epstein som bekendt i 2019 under sin varetægtsfængsling i sagen om påstået misbrug af mindreårige og menneskehandel blev fundet død i sin celle. 

Blandt de mange spørgsmål, der har rejst sig, er: 

• Hvem er de påståede 29 personer, der har indgået forlig med staten i sagen? 

• Hvad var de mistænkt for? 

• Hvad var det fulde omfang af trafficking med børn og unge?

• Hvordan var modelbureauer i Europa medvirkende til trafikken?

• Hvilke indkomstkilder havde Epstein?

• Hvilke klienter havde han, og var der et kartotek? 

• Arbejdede Jeffrey Epstein for fremmede magter? 

Men Ghislaine Maxwell er formentlig ikke motiveret af at gøre »det rigtige« i denne sag. Slet ikke for ofrene for parrets forbrydelser. Ifølge et vidne i Netflix-dokumentaren om hende var de mange unge ofre, hun skaffede til at blive misbrugt af Epstein og andre mænd, »ingenting«, de var »trash« – »affald«. Det er svært at forestille sig et mere utvetydigt vidnesbyrd om Ghislaine Maxwells moral og indfølingsevne. Hun anså dem ikke for noget som helst. Men hun kunne udstrække en hjælpende hånd til de personer, der nu bliver behandlet som skyldige alene ved at være nævnt i Epstein-dokumenterne. Heller ikke det valgte hun at gøre.

Udvalgsmødet tjente til gengæld et formål for Maxwell. Under mødet oplæste hendes advokat, David Oscar Markus, følgende erklæring: »Fru Maxwell er parat til at tale fuldt ud og ærligt, hvis hun benådes af præsident Trump.« Han fortsatte: »Kun hun kan give den fulde beretning. Nogle kan måske ikke lide det, de hører, men sandheden betyder noget. For eksempel er både præsident Trump og præsident Clinton uskyldige i enhver forseelse.« 

Hendes advokats eneste udsagn med substantiel relevans for sagen var altså, at hverken præsident Trump eller tidligere præsident Clinton, der er set på adskillige billeder sammen med Epstein, ifølge Maxwell er skyldige i kriminelle forhold. Advokaten fortsatte med klar adresse til begge politiske partier: »Kun fru Maxwell kan forklare hvorfor, og offentligheden har ret til den forklaring.« 

Demokraterne i Kongressen beskyldte efter mødet Ghislaine Maxwell for at udnytte dagen til at videreføre sin kampagne for at opnå benådning fra Trump. Og det var lige præcis det, hun gjorde. Det er højt spil, men hun har heller ikke noget at tabe. 

I øvrigt ...

Donald Trump er en populær mand hos Japans premierminister, Sanae Takaichi, der på X takkede ham for hans opbakning, efter at hendes parti sikrede sig et stort flertal i Japans underhus ved valget søndag.

I opslaget har hun ifølge Ritzau delt et billede af et opslag fra Donald Trump inden valget. »Premierministeren, Sanae Takaichi, har allerede bevist, at hun er en stærk, magtfuld og vis leder, som oprigtigt elsker sit land,« skrev Donald Trump blandt andet.