1. Folkhem

Det første folkehjem lå på Norrtullsgatan 7 i Stockholm. Det åbnede i 1898 og bestod af et læse- og skrivelokale med dagblade og bøger, hvor arbejdere skulle have mulighed for intellektuel oplysning i fritiden. Der var en stor mødesal, hvor der kunne holdes foredrag, synges eller spilles musik, og et serveringslokale, hvor man kunne få billig mad, og hvor der var påbudt »alkoholfri forfriskninger«.

I sin oprindelige skikkelse var folkehjemmet med andre ord ikke nogen metafor, men resultatet af et konkret socialt arbejde. Ordet var en direkte oversættelse af det tyske Volksheim, en slags hjælp til selvhjælp-institution, som voksede frem i de ekspanderende industribyer omkring århundredeskiftet.