Henrik Karlsson var 12 år gammel, da det gik op for ham, at andre børn ikke af sig selv lærte at udregne gangestykker, før de begynder i skole. Han fulgte med i sine søskendes lektier, fra han var lille, overbevist om at det var ganske normalt.

I skoletiden, som kedede ham umådeligt, lukkede han ned for systemet i undervisningen og gemte sin energi, til han kom hjem om aftenen og kunne lære for sig selv.